MBTI
이제 "MBTI가 뭐예요?"라는 질문을 많이 받고 있을 것입니다. 성격을 구분하는 16가지의 MBTI 성향은 무엇이고, 어떤 기준으로 구분이 된 것일까요?
이 글에서는 MBTI가 정확히 무엇인지, 각 알파벳이 뜻하는 것은 무엇이고 어떤 근거로 만들어졌는지 하나하나 쉽게 이해할 수 있도록 알아보겠습니다.
▣ MBTI란?
MBTI는 사람의 성격을 16가지로 나누는 성격유형 검사입니다.
‘마이어스(Myers)’와 ‘브릭스(Briggs)’라는 두 사람이 만들었으며, 원래는 사람들 각자의 성격 차이를 이해하고, 서로 잘 지내는 데 도움을 주기 위해 만든 도구입니다.
MBTI 이론은 1940년대 초반에 처음으로 개발되기 시작했습니다. 보다 구체적으로 말씀드리면, MBTI의 기반이 된 칼 융의 심리유형 이론은 1921년에 발표된 책 『Psychological Types(심리 유형)』에서 처음 소개되었습니다.
이후 이사벨 브릭스 마이어스(Isabel Briggs Myers)와 그녀의 어머니 캐서린 쿡 브릭스(Katharine Cook Briggs)가 융의 이론을 바탕으로 실제 사용할 수 있는 성격 검사 도구로 개발한 것이 MBTI(Myers-Briggs Type Indicator)입니다.
본격적으로 검사 형태를 갖춘 것은 1940년대 후반, 제2차 세계대전 직후로, 사람들에게 적합한 직무를 추천하기 위한 목적으로 활용되기 시작했습니다. 즉, 이론의 뿌리는 1920년대이고, MBTI라는 구체적인 검사 도구가 등장한 것은 약 80여 년 전인 1940년대입니다.
▣ MBTI를 이루는 4가지 알파벳의 의미
MBTI는 총 4가지 기준으로 성격을 나누고, 그 기준마다 두 가지 선택이 있습니다. 아래 표로 쉽게 차이를 알아보겠습니다.
MBTI(Myers-Briggs Type Indicator)
MBTI 뜻은 이사벨 브릭스 마이어스와 쿡 브릭스가 만든 성격 유형 지표라는 의미입니다.
이 네 가지 기준에서 각각 두 가지 선택지가 있기 때문에, 예를 들어 INTJ, ESFP처럼 알파벳 4개가 조합된 성격 유형이 만들어집니다. 이렇게 총 8가지 성격 요소들이 조합되면서, MBTI는 16가지 성격 유형으로 나뉘게 됩니다.
▣ MBTI 검사는 어떻게 이루어지나요?
MBTI 검사는 보통 선택형 문항으로 이루어져 있습니다.
예를 들어 "친구들과 있을 때 에너지가 충전된다 vs 혼자 있을 때 더 편하다"와 같은 질문에 본인의 성향에 맞게 대답하게 됩니다.
자신이 생각하는 자신의 모습을 기준으로 답하기 때문에, 같은 사람이 상황이나 기분에 따라 다른 결과가 나올 수도 있습니다.
그래서 MBTI는 "정답을 찾는 검사"라기보다는, "내가 어떤 스타일인지 알아보는 참고 자료"로 보는 것이 좋습니다.
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▣ MBTI는 과학적인가요? 신뢰할 수 있을까요?
이 질문에 대한 답은 “부분적으로는 신뢰할 수 있지만, 맹신해서는 안 된다”입니다.
◐ MBTI의 장점
MBTI는 자기 자신과 주변 사람의 성격을 이해하는 데 도움을 주는 도구입니다. 예를 들어, 나는 계획적인데 친구는 즉흥적인 이유, 나는 조용한데 동료는 말이 많은 이유 등을 MBTI를 통해 자연스럽게 이해할 수 있습니다. 그래서 직장이나 학교에서 팀워크, 또는 의사소통 문제를 해결할 때도 유용하게 쓰일 수 있습니다.
무엇보다도, 사람은 누구나 다르다는 사실을 쉽게 느끼게 해 주기 때문에 타인을 있는 그대로 받아들이는 출발점이 될 수 있습니다.
◐ MBTI의 한계
하지만 MBTI가 모든 것을 정확하게 알려주는 검사는 아닙니다. 몇 가지 주의할 점이 있습니다.
같은 사람이 다른 날에 다시 검사하면 결과가 달라질 수 있습니다. 사람의 기분이나 상황에 따라 답이 달라지기 때문입니다. 그리고 사람의 성격은 단순히 16가지로 딱 나누기엔 너무 다양하고 복잡합니다. 모든 사람을 몇 가지 틀에 넣는 건 무리가 있을 수 있습니다.
실제로 심리학 전문가들 사이에서는 MBTI를 ‘진단 도구’로 사용하지는 않습니다. 예를 들어 병원이나 상담 장면에서는 다른 정식 심리검사를 더 많이 사용합니다.
따라서 MBTI는 자신과 상대의 성격유형을 이해하고 배려하려는 마음에서 시작해야 한다는 것을 기억해 주세요.
▣ MBTI, 어떻게 활용하면 좋을까요?
1. 자기 이해가 필요할 때
● 내가 어떤 방식으로 생각하고 행동하는지 알고 싶을 때
● 나의 강점과 약점을 파악하고 싶을 때
● 감정 반응이나 습관의 원인을 이해하고 싶을 때
2. 진로와 적성을 고민할 때
● 어떤 직업이 나의 성향과 잘 맞을지 찾고 싶을 때
● 업무 스타일(혼자 일하기 vs 팀과 협력하기)에 대한 나의 선호를 알고 싶을 때
● 장기적으로 만족감을 느낄 수 있는 환경이 무엇인지 알고 싶을 때
3. 인간관계에서 갈등이 있을 때
● 상대방과 자주 부딪히는 이유를 알고 싶을 때
● 나와 다른 성향의 사람을 이해하고 싶을 때
● 연인, 친구, 가족과의 관계를 더 원만하게 만들고 싶을 때
4. 팀워크나 조직 내 소통이 필요할 때
● 팀원 각자의 성향을 이해하고 역할을 효율적으로 나누고 싶을 때
● 커뮤니케이션 스타일 차이로 생기는 오해를 줄이고 싶을 때
● 회의, 협업, 프로젝트 진행 시 서로의 접근 방식을 존중하고 싶을 때
5. 스트레스를 받을 때
● 내가 어떤 상황에서 스트레스를 받는지 알고 싶을 때
● 스트레스를 회복하는 나만의 방식(예: 혼자만의 시간, 사람들과의 교류)을 찾고 싶을 때
▣ MBTI가 최근 주목받는 이유
MBTI는 사실 오래전에 만들어진 이론이지만, 요즘 들어 다시 많은 관심을 받는 이유는 시대적인 분위기와 심리적인 변화 때문입니다.
사람들은 점점 “나는 어떤 사람일까?”, “내 성격은 어떤 특징이 있을까?” 하는 질문에 더 관심을 가지게 되었고, SNS나 인터넷 콘텐츠에서는 MBTI처럼 쉽고 재미있게 결과를 받아볼 수 있는 도구가 큰 인기를 끌고 있습니다.
또한 요즘처럼 불확실하고 변화가 많은 사회에서는 사람들이 자신의 정체성을 확인하고, 안정감을 얻고 싶어 하는 마음이 강해졌습니다. 이런 심리적인 흐름과, MBTI가 가진 간단하고 직관적인 포맷이 잘 맞아떨어지면서 MBTI는 다시 ‘심리 콘텐츠’로 주목받게 되었습니다.
MBTI 이론은 너무 전문적인 학문보다는, 일상에서 자기 자신이나 다른 사람을 이해하는 데 활용할 수 있도록 단순하게 만든 것이 특징입니다.
MBTI는 나 자신과 상대를 조금 더 깊이 이해할 수 있도록 도와주는 도구입니다. 하지만, 사람의 성격은 고정된 것이 아니라, 나이, 환경, 경험에 따라 달라질 수 있습니다.
MBTI 결과에 너무 집착하지 마시고, 자기 자신과 주변 사람을 이해하는 하나의 참고 자료로 가볍게 활용해 보시기를 권해드립니다.
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